Página 48 - Libro de Química de Primero de Bachillerato
Propiedades físicas y químicas de los elementos
Resolución Página 48 - Libro de Química de Primero de Bachillerato
Datos para la resolución:
Para aproximarte a una respuesta, reflexiona sobre dos grandes fuentes de toxicidad:
- Origen natural: Investiga fenómenos como la marea roja y otras floraciones algales nocivas. Cada especie productora puede liberar varias toxinas distintas.
- Origen antropogénico: Piensa en residuos industriales, agrícolas y urbanos que llegan al mar. Cada categoría (metales, plaguicidas, plásticos) engloba múltiples compuestos.
No intentes memorizar un número exacto; lo importante es reconocer que la diversidad de toxinas marinas es amplia (decenas a cientos) y que su origen puede ser biológico o humano.
Explicación
Análisis del problema: La pregunta busca una estimación razonada sobre la cantidad de toxinas que pueden encontrarse en el medio marino, ya sean de origen natural (producidas por organismos) o antropogénico (generadas por actividades humanas).
Resolución paso a paso:
- Toxinas naturales: Distintas especies de microalgas, bacterias y algunos invertebrados marinos producen toxinas como saxitoxina, brevetoxina, domoico, ciguatoxina, tetrodotoxina, entre muchas otras. En la literatura científica se han descrito decenas de compuestos diferentes dentro de cada gran familia de toxinas.
- Toxinas antropogénicas: Derivan de derrames de hidrocarburos, metales pesados (mercurio, plomo, cadmio), pesticidas organoclorados, PCBs, dioxinas, plásticos y sus aditivos, entre otros. Cada uno de estos grupos incluye diversos compuestos específicos; por ejemplo, solo los pesticidas organoclorados abarcan más de medio centenar de moléculas distintas.
- Estimación global: Sumando las toxinas identificadas en la literatura (naturales) y los contaminantes químicos registrados (anthropogénicos), los catálogos actuales superan fácilmente el centenar de compuestos. Algunos reportes científicos mencionan varios cientos de sustancias tóxicas detectadas o potencialmente presentes en ambientes marinos.
Conclusión/Respuesta final: Existen cientos de toxinas diferentes en el mar, entre compuestos naturales liberados por organismos (como microalgas) y sustancias contaminantes introducidas por la actividad humana.
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Alguna vez has pensado...
¿Cuántas toxinas naturales o provocadas por el ser humano pueden haber en el mar?
Marea roja
Con frecuencia escuchamos en las noticias que las autoridades sanitarias alertan a la población sobre la presencia de "marea roja" en alguna parte de nuestras costas y se nos indica también que evitemos comer peces y mariscos provenientes de esos litorales.
Se desconoce quiénes y por qué eligieron ese nombre, ya que cuando ésta infesta el mar el agua se tiñe más bien de un tono amarillo verdoso.
El fenómeno lo provoca un alga llamada Karenia brevis, que libera 13 diferentes toxinas. Algunas de ellas, al disolverse en el agua, matan a los peces, tortugas, manatíes y delfines. Si bien no se afectan los moluscos, como los ostiones y los mejillones, los compuestos dañinos sí se concentran en ellos y perjudican a quienes los comen, lo cual provoca vómito y diarrea.
Las toxinas que afectan la vida marina se conocen desde hace tiempo; empero, estudios recientes muestran que otras de ellas se liberan en el aire.
Cuando hay marea roja, los patógenos ocasionan daños respiratorios en las personas que se encuentran en la playa o que trabajan en barcos pesqueros o en los muelles.
Las toxinas que se liberan en el ambiente no permiten la eliminación normal de la mucosidad en las vías respiratorias, que es la forma en que el cuerpo expulsa las partículas contaminantes que entran con el aire. Además, las toxinas entorpecen la actividad de los macrófagos, las células del sistema inmunitario que destruyen a gérmenes y cuerpos extraños.
Aunque estos síntomas se podían observar, no se sabía qué los causaba. Cuando éstos se presentan en individuos sanos, desaparecen al retirarse la marea roja.
Sin embargo, en quienes tienen problemas respiratorios, como asma o afecciones pulmonares, las complicaciones pueden ser muy graves.