Página 166 - Libro de Química de Tercero de Bachillerato

Análisis:
Se pide identificar qué organismos acuáticos soportan mejor el descenso de pH producido por la lluvia ácida.

Resolución:
La lluvia ácida contiene principalmente ácidos fuertes como el sulfúrico y el nítrico, que bajan el pH del agua de ríos y lagos. Las especies que mejor resisten son aquellas que:

• Están adaptadas naturalmente a medios con pH algo bajo (ligeramente ácidos).
• Tienen mecanismos fisiológicos para regular el equilibrio ácido–base interno.
• Poseen estructuras protectoras (conchas, caparazones, cubiertas duras) que amortiguan cambios externos.
• Son organismos menos sensibles a variaciones de pH en etapas tempranas de desarrollo.

Conclusión:
Serían más resistentes a la lluvia ácida las especies adaptadas a aguas ligeramente ácidas y/o con buena capacidad de regulación del pH interno, como algunas bacterias, algas, invertebrados y peces tolerantes a bajos valores de pH.

Análisis:
Ahora se pide indicar qué organismos son más afectados por la acidificación del agua y por qué razones.

Resolución:
Las especies menos resistentes a la lluvia ácida suelen ser:

• Peces de agua dulce sensibles (truchas, salmones, alevines de muchas especies) porque sus branquias y sistemas de regulación iónica se alteran con pequeñas variaciones de pH.
• Huevos y larvas de anfibios y peces, muy vulnerables a cambios de pH y a la disolución de minerales tóxicos liberados por la acidificación.
• Moluscos y crustáceos con concha de carbonato de calcio, porque el ácido disuelve parcialmente las conchas y dificulta su formación.
• Plantas acuáticas y fitoplancton sensibles, cuyo metabolismo y fotosíntesis se ven afectados cuando el pH se desvía de su rango óptimo.

Conclusión:
Las especies menos resistentes son, en general, peces sensibles, anfibios y organismos con conchas o etapas juveniles delicadas, porque la disminución del pH altera sus procesos fisiológicos y destruye sus estructuras calcáreas.