Página 164 - Libro de Química de Tercero de Bachillerato
Contaminantes químicos ácidos y básicos
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Recuerda las definiciones de Arrhenius:
- Ácido: en agua produce $$H_3O^+$$.
- Base: en agua produce $$OH^-$$.
Piensa también en el pH y en ejemplos cotidianos como el vinagre (ácido) y la lejía (básica).
Análisis: Se pide describir propiedades generales de ácidos y bases.
Resolución:
Ácidos:
- Tienen sabor agrio (como el limón), aunque en el laboratorio nunca se prueban.
- En solución acuosa liberan iones hidronio $$H_3O^+$$ (o protones $$H^+$$).
- Su pH es menor que 7.
- Pueden reaccionar con metales liberando hidrógeno.
- Corroen algunos materiales y pueden ser irritantes o corrosivos para la piel.
Bases:
- Tienen sabor amargo y tacto jabonoso en solución (no se deben probar ni tocar).
- En agua liberan iones hidróxido $$OH^-$$.
- Su pH es mayor que 7.
- Reaccionan con ácidos para formar sal y agua (reacciones de neutralización).
- También pueden ser corrosivas e irritantes para tejidos vivos.
Conclusión: Ácidos y bases se distinguen principalmente por el tipo de ion que liberan en agua, su pH y sus efectos corrosivos.
Piensa en ejemplos reales de contaminación:
- Lluvia ácida producida por industrias y vehículos.
- Vertidos de sustancias muy básicas como la sosa cáustica.
Reflexiona cuál tipo altera más extensamente suelos, aguas y estructuras, y justifica usando el concepto de pH.
Análisis: Se compara el impacto ambiental de compuestos ácidos y básicos.
Resolución:
Tanto los ácidos fuertes como las bases fuertes son peligrosos, pero en muchos problemas ambientales visibles predominan los contaminantes ácidos:
- Emisión de óxidos de azufre y nitrógeno forma lluvia ácida, que acidifica suelos y aguas, daña bosques y corroe construcciones.
- Un pH muy bajo en ríos y lagos afecta la vida acuática, disuelve metales pesados y altera cadenas tróficas.
Las bases fuertes también pueden dañar ecosistemas (por ejemplo, vertidos de hidróxido de sodio elevan en exceso el pH y queman tejidos de organismos), pero son menos frecuentes a gran escala atmosférica.
Conclusión: En general, los contaminantes ácidos se consideran más perjudiciales para el ambiente por su alcance amplio (lluvia ácida y acidificación de ecosistemas), aunque tanto ácidos como bases fuertes son peligrosos y deben controlarse.
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Tema 2
Contaminantes químicos ácidos y básicos
[Ilustración: barriles con símbolos de peligro, chimeneas y residuos]
Saberes previos
¿Cuáles son las características de los compuestos químicos ácidos y básicos? ¿cuáles de estos podrían ser más perjudiciales para el ambiente? ¿Por qué?