Página 16 - Libro de Lengua y Literatura 2 de Noveno Grado

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El alfabeto latino

Para comprender la relación entre griegos, etruscos y romanos, así como la forma en que el alfabeto griego dio origen al alfabeto romano o latino, hay que nuevamente retroceder algunos siglos en la historia.

Desde tiempos muy remotos, la península Itálica estuvo habitada por numerosos y diversos grupos humanos. Hacia el 1200 a. C., el valle del Tíber, en el centro de la península, fue invadida por los latinos, un grupo de habitantes del Lacio. En el siglo X a. C., al norte de esta región se establecieron los etruscos, en la zona denominada Etruria. A partir del siglo VIII a. C., el sur de la península y la isla de Sicilia se llenaron de colonias griegas y fenicias.

Por esa misma época, entre los siglos VIII y VII a. C., los etruscos se expandieron hacia el sur y entraron en contacto con algunas colonias griegas. Una de esas colonias griegas fue la de Cumas, de donde los etruscos tomaron el alfabeto griego para escribir su idioma. El alfabeto griego original sufrió varias transformaciones a lo largo del tiempo hasta constituirse en la forma clásica del etrusco, aproximadamente en el año 400 a. C. Los cambios fueron tanto en la forma de las letras, los sonidos que representaban y el número de ellas. Finalmente, de las 26 letras originales, quedaron en 20, cuatro para las vocales y 16 para las consonantes.

Alrededor del año 700 a. C., los latinos y otros pueblos de la península Itálica tomaron el alfabeto etrusco y lo adaptaron a sus lenguas. Una teoría plantea que los romanos habían tomado la costumbre etrusca de intercambiar regalos y ofrendas que contenían dedicatorias escritas.

[Mapa: Italia hacia el siglo V a.C.]

Otra propone que se produjo a causa del contacto de los comerciantes etruscos con las familias ricas y prestigiosas del Lacio.

En el paso del alfabeto etrusco al latino, de las 26 letras originales del primero, los latinos adoptaron 21, que dieron origen al alfabeto que conocemos y usamos hoy en día. Esta adopción fue una respuesta a las necesidades de comunicación de esos pueblos. El etrusco como lengua hablada desapareció en la época del Imperio romano y la versión escrita se continuó utilizando hasta el siglo I d. C., pero finalmente el alfabeto latino se impuso sobre este y todos los otros sistemas de escritura de la península Itálica.

[Ilustración: Alfabeto etrusco]

10.

Con base en todo lo que he leído hasta el momento, elaboro en mi cuaderno una línea del tiempo sobre la secuencia histórica del desarrollo de los alfabetos. Incluyo los siguientes elementos:

• Alfabeto etrusco
• Alfabeto fenicio
• Escritura cuneiforme
• Alfabeto latino
• Alfabeto griego